«Nous avions prévu assister au Championnat du monde des moins de 18 ans, mais l'horaire est beaucoup plus compliqué qu'on ne le prévoyait. Nous ne pourrions pas voir les deux matchs de la journée, parce qu'il y a deux heures de route entre les deux sites de compétitions», explique-t-il.

Cela veut donc dire que le prochain Européen à s'installer à Shawinigan sera de nouveau sélectionné par catalogue. L'an dernier, Kevin Puschnik, en qui on voyait une future vedette, a plié bagage assez rapidement.

«Pour être honnête, c’est mon dossier. Toutefois, je considère avoir fait mes devoirs. Plusieurs personnes n’hésitaient pas à me le recommander. Il avait même signé un contrat avec une organisation de qualité dans notre ligue. Pour être certain de l’avoir, j’ai procédé à une transaction. Finalement, il a été une déception», reconnaît le DG.

Une vedette à prix d'ami?

Les Cataractes espèrent donc mettre la main sur un joueur d'impact, sans avoir à payer le gros prix.

«Nous sommes prêts à assumer les frais rattachés la venue d'un joueur européen, mais nous ne sommes pas d'accord de payer 200 000$ pour les amener ici. Nous allons assister au prochain encan de la LNH où on pourra peaufiner nos contacts avec des agents et faire tout en notre possible pour mettre la main sur un bon joueur. Pour valoir la peine, un Européen doit selon moi jouer sur les deux premiers trios ou encore dans les quatre premiers défenseurs. Sinon, on fera jouer un québécois.»

Les Cataractes misent actuellement sur les services du défenseur suisse Dominik Schlumpf. Un autre poste demeure disponible à la suite des départs de Kevin Puschnik et Toni Ritter.