Par Jonathan Roberge, www.lhebdodustmaurice.com
Photo: www.sbuisson.com

Les Cataractes de Shawinigan ont opté pour la stabilité en accordant une prolongation de contrat à leur entraîneur-chef, Éric Veilleux. Une nouvelle entente qui liera les deux partis jusqu'en 2011-2012.
«En fin de compte, c'est un tout nouveau contrat qui garantit qu'Éric passera les trois prochaines années avec nous. J'ai toujours aimé la stabilité. Je ne crois pas qu'on peut bâtir quelque chose de solide en changeant d'entraîneur à tous les deux ans. L'annonce d'aujourd'hui constitue une excellente nouvelle pour l'organisation des Cataractes, car nous espérions en venir à une entente avec lui depuis le tout début», expliquait le directeur-général de l'équipe, Martin Mondou.
Selon lui, le parcours sensationnel des Cataractes lors de la dernière saison n'est pas étranger à la tenue de son entraîneur.
«J'adore la manière de travailler avec lui. J'aime la crédibilité qu'il a auprès des équipes de la LNH et sa manière d'enseigner aux jeunes. Nos six joueurs repêchés au dernier repêchage l'ont sans doute été en bonne partie grâce à lui. C'est gratifiant pour l'organisation de pouvoir compter sur un entraîneur comme lui.»
Cette nouvelle entente démontre clairement l'orientation que prendra l'équipe au cours des prochaines années.
«Cette annonce survient quelques mois seulement après la signature d'Alain Bissonnette, directeur du recrutement, qui œuvre maintenant pour nous à temps plein. Avec ces gens d'expérience, nous avons une équipe solide pour atteindre nos objectifs», a conclu Martin Mondou.
Une bonne nouvelle pour la famille
Éric Veilleux avait fixé au 11 septembre (ouverture de la saison régulière) la date limite pour en venir à une entente avec les Cataractes. Toutefois, rien n'était encore signé lors de la première mise au jeu.
«C'était vraiment proche. Il ne restait que quelques petits détails à écrire, mais nous savions que nous allions en arriver à une entente. Aujourd'hui, j'ai un nouveau contrat et je veux gagner la Coupe du Président avant qu'il arrive à terme. Je suis très heureux que tout ça soit enfin réglé. Mes enfants aiment l'école ici, nous demeurons près de l'aréna et ma femme a un emploi dans la région. Côté familial, c'est l'idéal pour tout le monde», a conclu le principal intéressé.